আফ্রিকা মহাদেশের মৌরিতানিয়া উপকূলে অভিবাসীদের নৌকা উল্টে অন্তত ৬৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। বার্তাসংস্থা এএফপিকে দেশটির কর্মকর্তারা শুক্রবার (২৯ আগস্ট) জানিয়েছেন, এ সপ্তাহের শুরুতে এ দুর্ঘটনা ঘটে।
মৌরিতানিয়া কোস্টগার্ডের এক কর্মকর্তা বলেছেন, গত মঙ্গলবার শেষ রাতে নৌকায় থাকা অভিবাসীরা মৌরিতানিয়ার উপকূলীয় একটি শহরের আলো দেখতে পান। এ সময় তাদের অনেকে নৌকার এক পাশে সরে যান। এতে করে নৌকাটি উল্টে যায়। ওই সময় কোস্টগার্ডের সদস্যরা ১৭ জনকে জীবিত উদ্ধার করতে সমর্থ হন।
ভয়াবহ এ নৌ দুর্ঘটনায় এরআগে ৪৯ জনের মৃত্যুর কথা বলা হয়েছিল। এখন এটি বাড়িয়ে ৬৯ করা হয়েছে।
নৌকায় থাকা কয়েকজন অভিবাসী জানিয়েছেন, এক সপ্তাহ আগে গাম্বিয়া থেকে নৌকাটি রওনা দেয়। এ সময় এতে প্রায় ১৬০ জন মানুষ ছিলেন। নৌকায় গাম্বিয়া ছাড়া সেনেগালের নাগরিকও ছিলেন।
আফ্রিকা থেকে ইউরোপে আসার সময় প্রায়ই এমন নৌকাডুবির ঘটনা ঘটে। সমুদ্রের শক্তিশালী ঢেউ সঙ্গে অনুপযোগী নৌকা এসব অবৈধ ভ্রমণকে আরও বিপজ্জনক করে তুলেছে।
বেসরকারি সংস্থা কামিনান্দো ফ্রন্টেরাসের তথ্য অনুযায়ী, গত বছর শুধুমাত্র স্পেনে নৌকা দিয়ে যাওয়ার সময় সাগরে ১০ হাজার ৪৫৭ মানুষের সলিল সমাধি হয়েছে।
যে নৌকাটি উল্টে ৬৯ জন মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন সেটি কোথায় যাচ্ছিল তা জানাননি স্থানীয় কর্মকর্তারা।
